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A manhã era bonita, de um céu tão azul que encantava até mesmo os que nele não prestavam maior atenção. Por um vale cercado de altas montanhas corria um pequeno córrego cujas águas límpidas mais pareciam um espelho, e ao lado dele, acompanhando seu curso, uma estrada de terra que desaparecia lá na frente, entre dois montes separados por estreita garganta.

Por essa estrada um cachorro seguia apressado. Ele carregava na boca o pedaço de carne que abocanhara sabe-se lá onde e como, e certamente procurava algum canto onde pudesse saborear sossegado o petisco preso firmemente entre seus dentes. Rapidamente ele chegou à ponte de tábuas que ia de uma à outra margem do curso d’água, mas tão logo começou a atravessá-la, viu sua própria imagem refletida na água que deslizava devagar por debaixo da passagem de madeira.

Na mesma hora o cão imaginou estar diante de um outro cachorro que também levava um pedaço de carne na boca, só que, aparentemente, esse era bem maior e, portanto, mais apetitoso. Então ...

No atelier do pintor Álvaro, a palestra vai animada. Lá está o poeta Carlos, muito aprumado, muito elegante, encostado a um buffet renaissance, sacudindo o pé em que a polaina branca irradia, mordendo o seu magnífico Henry Clay de três mil réis. Mais adiante, o escultor Júlio, amorosamente inclinado para a viscondessinha de Mirantes e namoradamente mirando o seu belo colo desnudado, faz-lhe uma preleção sobre o amor e a beleza: e ela, agitando com indolência o leque japonês, sorri, e crava nele os olhos maliciosos, deixando-o admirar sem escrúpulo o seu colo, como para o desafiar a dizer se a própria Vênus de Milo o possui tão branco e tão puro. No sofá, o romancista Henrique discute música de Wagner com Alberto, o maestro famoso cujo último poema sinfônico acaba de fazer um ruidoso sucesso. São 5 horas da tarde. Serve-se o chá, em lindas taças de porcelana chinesa; e, nos cálices de cristal, brilha o tom aceso do rum da Jamaica.

Agora, parece que Júlio, o escultor, arriscou um galanteio mais forte. Porque a viscondessinha, corada, morde os lábios e, para disfarçar a sua comoção, ...

Conhecido desde os tempos coloniais, o cateretê, ou catira, é uma dança praticada até hoje principalmente nos estados de São Paulo, Rio de Janeiro, Paraná, Minas Gerais e Goiás. Muitos estudiosos atribuem-lhe origem indígena, sugerindo que ela fazia parte dos cantos de danças dos índios brasileiros, mas alguns outros defendem a versão de que foram os negros africanos que a trouxeram para o país.

Reforçando a primeira hipótese existem relatos de que o cateretê foi aproveitado pelos jesuítas em seu trabalho de catequese, mas trocando as palavras dos cantos pagãos por lições de catecismo, ao mesmo tempo em que usavam o som da viola como acompanhamento musical dessas aulas cantadas. Foi depois disso, segundo informações disponíveis, que a cultura européia e os costumes africanos passaram a exercer forte influência sobre o cateretê, provocando, inclusive, a utilização do nome catira em substituição ao original.

O catira é uma dança aonde duas fileiras de dançadores se defrontam frente a frente, fazendo evoluções. Antigamente, delas só participavam homens, mas atualmente fileiras mistas, ou ...

No início da colonização brasileira, as terras do Maranhão não foram ocupadas pelos portugueses (apesar de duas expedições feitas nesse sentido terem terminado tragicamente), e por isso os franceses começaram a se interessar por elas. O primeiro deles que chegou foi o pirata Jacques Riffault, que por aqui esteve com uma armada de três navios (1594), retornou ao seu país e voltou mais tarde com alguns colonos.

Em 1612 foi a vez do navegador Daniel de La Touche, o Senhor de La Ravardiére (1570-1631), que com o título de vice-almirante do Brasil aportou em uma ilha do litoral centro-norte daquele estado e ali construiu um forte ao qual deu o nome de São Luis, em homenagem ao rei infante da França, Luis XIII.

Mas três anos depois, em 1615, o capitão-mor do Pará, Jerônimo Fragoso de Albuquerque (?-1619), comandou a expedição que partiu de Pernambuco com a missão de expulsar os invasores franceses, derrotando-os após alguns combates sangrentos (na ilustração acima, busto de Daniel de la Touche).

Mau olhado é a influência maléfica atribuída a determinadas pessoas supostamente capazes de causar desgraça àquelas para quem olham. Contra essa presumida força negativa os antigos criaram um amuleto - a figa - que segundo ainda hoje se acredita, espanta a inveja dos outros, afasta o mal e traz a boa sorte aos que a ele recorrem. Esse pequeno objeto a que muitos dão o nome de talismã, representa uma mão humana, com o polegar colocado entre o indicador e o dedo médio.

O professor de português Cláudio Moreno revela em sua página eletrônica que Nei Braz Lopes, conhecido compositor e intérprete da música popular nacional, sugere em seu Novo Dicionário Banto do Brasil que a palavra amuleto poderia nos ter sido ensinada pelos negros que aqui chegaram como escravos, embora não despreze a hipótese de que possa se tratar de um vocábulo português assimilado pelo idioma africano. Essa possibilidade, na opinião de Moreno, parece ser a mais provável, porque apesar de sua origem latina (fica), a palavra também aparece no francês e no espanhol (higa), fortalecendo a presunção de ...

O Partido Democrático foi fundado em fevereiro de 1926, reunindo elementos descontentes com o longo domínio do Partido Republicano Paulista (PRP) nos governos do estado de São Paulo e da República. Seu primeiro presidente foi o conselheiro Antônio da Silva Prado (1840-1929), barão de Iguape (ilustração), antigo político do Império, agricultor, banqueiro e industrial. Entre seus principais líderes estavam Francisco Morato, Paulo Nogueira Filho e Marrey Júnior, e entre seus membros predominavam fazendeiros e profissionais liberais.

Nos seus primeiros documentos, o PD fazia a defesa do voto secreto e da autonomia do Poder Judiciário. O conselheiro Antônio Prado declarava-se contrário a uma composição com as forças situacionistas de qualquer estado, e por isso o partido preferiu fazer contatos com a oposição gaúcha e com elementos dissidentes do Distrito Federal. Representantes dessas correntes chegaram a compor a comissão organizadora de um futuro Partido Democrático Nacional (PDN), que não chegou a ser criado.

O PD mostrava-se entusiasmado pelos feitos da Coluna Prestes (1925-1927 e não manifestava maiores expectativas com relação às disputas eleitorais. ...

Certa vez, já faz muito tempo, um burro foi carregado com relíquias sagradas e levado pelos sacerdotes a diversas regiões da terra onde certo povo habitava. Por todos os lugares onde o cortejo religioso passava, o povo se postava em oração diante do burro transformado em altar, cantando hinos e queimando incenso em honra às divindades representadas pelas imagens e objetos que ele carregava.

Vendo aquilo tudo o burro, supondo que o adorado era ele, mais e mais soberbo se tornava, até que quando a situação chegou a um ponto em que nem mesmo os serviçais dos sacerdotes o estavam suportando, alguém que vinha observando a transformação sofrida pelo o animal chegou junto ao seu ouvido e sussurrou:

- Por favor, burro tolo, afasta de tua cabeça a idéia de que a ti são dirigidas as homenagens prestadas pelo povo, porque eles fazem isso em louvor e glória às relíquias que tens em teu lombo, e não a ti, que apenas as carregas.  É diante delas, e não ...

Dela se poderia dizer, com segurança, que tinha o rosto muito masculino para uma mulher, e ao mesmo tempo, muito feminino para um homem. Sobre seu destino, já lhe tinha sido revelado: “Não te cases, Atalanta, porque o casamento será tua ruína”. Essa predição a atemorizou de tal forma que ela decidiu, então, fugir da companhia dos homens, dedicando-se inteiramente aos exercícios corporais e à caça. Mas quando algum pretendente à sua mão tornava-se mais insistente, ela geralmente se livrava da perseguição impondo-lhe uma regra: “Eu serei o prêmio daquele que conseguir vencer-me numa corrida, mas a morte será o castigo de quem tentar e perder”.

Apesar do risco que acompanhava essa proposta, muitos candidatos já haviam tentado levá-la para casa, mas sem sucesso, obviamente, e em todas as oportunidades o jovem Hipômenes tinha sido o juiz da disputa. A princípio, este se perguntava indiferente: “Será possível que alguém seja tão louco a ponto de arriscar sua vida desse modo, só para conquistar uma esposa?”. Até que um dia, ao vê-la tirar as vestes para disputar uma das provas, ...

Nicolau Copérnico, considerado o pai da Astronomia, nasceu em Thorn, Polônia, em 19 de fevereiro de 1473. Filho de um próspero negociante também chamado Nicolau, e de Bárbara, irmã do cônego e depois bispo polonês Lucas Wacsenrode, ele ficou órfão de pai quanto tinha apenas dez anos de idade, e por isso foi educado pelo tio religioso. Em 1491, ao completar 18 anos de idade, ingressou nos cursos de letras e matemática da Universidade de Cracóvia, em seu país, mas poucos anos depois (1497), após ter recusado a nomeação como cônego de Frauemburg, decidiu aprimorar seus conhecimentos e por isso viajou inicialmente para a cidade de Bolonha, e depois Ferrara e Pádua, todas na Itália, onde se dedicou ao aprendizado de astronomia e medicina.

Em 1504 Nicolau finalmente assumiu o posto de cônego em Frauenburg, no seu país de origem, mesmo sem ter vocação sacerdotal, tornando-se muito estimado porque exercia a medicina gratuitamente para os pobres da região. Em 1512 publicou o Pequeno Comentário, onde mostrava alguma coisa das suas teorias futuras, recebendo por isso muitas críticas. Convidado em ...

Personagem lendária cuja história se confunde em parte com a de sua mãe Leda, ela era mulher de Menelau, e o seu rapto, efetuado por Páris, deu origem à famosa guerra de Tróia, celebrada nos cantos de Homero.

Embora venerada em diversas partes do mundo grego, seu culto não adquiriu maior amplitude, apesar de que em Esparta lhe tenham erguido dois santuários, um no interior da própria cidade e outro fora, nos quais era respeitada ao lado de Menelau e diante do qual as jovens espartanas costumavam dançar. Lendas mais recentes atribuíam-lhe uma vida eterna na ilha de Leucádia, onde se tornara esposa de Aquiles.

Os muitos relatos abordando sua vida a apontam como causadora de tantas desgraças em virtude de sua beleza fatal.  Muitos poetas a tinham como filha de Nêmesis, a deusa da vingança, considerando Leda apenas como sua ama, sua mãe adotiva. A divindade Nêmesis era tão bonita e atraente como Afrodite (Vênus), e por isso Zeus (Júpiter), tendo se apaixonado por ela, perseguiu-a incansavelmente com ...

Um frango cruzou a estrada em busca sabe-se lá do quê. Na verdade, esse fato não tem importância porque se o país é livre, então ao frango cabe o direito de ir e vir como qualquer outro mortal, já que lei nenhuma preceitua que a ele não se estende o privilégio de andar, à hora que quiser, para onde o seu nariz - no caso o bico - estiver apontando.

Acontece que a travessia feita pelo frango não é tão simples como pode parecer à primeira vista, porque se ele atravessou a estrada, alguma coisa o levou a isso. Ou seja, houve um motivo, mas não sabemos qual foi ele. E já que a ciência não ajuda a esclarecer essa dúvida - pois enquanto os sociólogos ensinam que a motivação é o processo de iniciação de uma ação consciente e voluntária, os psicólogos garantem que ela nada mais é que a ação de impulsos, incentivos e propósitos de comportamento - o remédio é cada um dar a explicação que mais lhe convier para a caminhada do ...

Certo dia, a professora de História passou uma lição de casa para a classe:

- Meninos, amanhã todos devem trazer uma frase famosa com o nome do autor, data e local em que foi dita.

Joãozinho pensou logo em duas frases, já que era o último da turma, portanto o último a responder. A primeira foi aquela fatídica “Não me deixem só”, de Fernando Collor de Mello, no Palácio do Planalto, em 1992. E a segunda, “Independência ou morte”, de D. Pedro 1º, às margens do rio Ipiranga, em 1822. No dia seguinte, na hora da aula, o primeiro aluno da turma já queimou uma das frases do Joãozinho:

- Não me deixem só.

Joãozinho esperava ansioso para chegar a sua vez, quando um japonesinho, penúltimo aluno da turma, levantou-se e disse:

- Independência ou morte.

Joãozinho prontamente se pôs de pé ...

No século 16, os holandeses compravam especiarias nos portos portugueses e os revendiam pelo resto da Europa. Mas esse comércio ficou seriamente prejudicado em 1556, quando a Espanha, então a maior potência mundial, dominou os Países Baixos (Holanda). Os holandeses rebelaram-se em 1579, declararam-se independentes, e em represália começaram a atacar os navios comerciais dos espanhóis, pilhando os carregamentos (na ilustração, Maurício de Nassau).

No ano seguinte (1580), quando a Espanha anexou Portugal (e, por extensão, o Brasil), a atividade de intermediários comerciais dos holandeses foi interrompida. Mas eles não se conformaram com isso, e decidiram, então, atuar diretamente. Para tanto, fundaram, em 1602, a Companhia das Índias Orientais, com o objetivo de buscar na Ásia os produtos a que os europeus já haviam se acostumado.

E foram tão bem sucedidos que em poucos anos repeliram os ingleses, derrotaram a aliança luso-espanhola e monopolizaram o comércio das especiarias, obtendo com isso lucros consideráveis. A partir daí eles passaram a se interessar pelo Novo Mundo, e já em 1599, ...

O historiador grego nasceu em Megalopolis (205 a.C.), na Arcádia, e morreu por volta de 120 a.C. Filho de um general, ele foi educado para a carreira das armas. Quando se tornou evidente que a intenção dos romanos era a de dominar politicamente toda a Grécia, Políbio participou das medidas então tentadas para a preservação da independência do país. Sobrevindo, após sua subjugação, a franca ocupação do território grego pelos romanos, foi um dos dois mil reféns que os acaianos tiveram que entregar aos invasores. A Liga Acaiana constituía uma confederação de doze cidades da Acádia, ao norte do Peloponeso, e tinha como princípio político a completa igualdade entre os Estados que a compunham, o exercício de uma democracia moderada em todos os centros habitados, na liberdade municipal, contanto que os interesses gerais não fossem sacrificados, numa assembléia geral que decidia sobre a paz, a guerra e as alianças, e num conselho superior de demiurgos (magistrado supremo), à frente do qual se achava um estratego, ou chefe militar. Desapareceu depois da derrota de Leucopetra, que entregou a Grécia definitivamente aos romanos, em 146 A.C.

O jogo de escopa foi introduzido no Brasil pelos imigrantes italianos aqui chegados no início do século passado. Ele é disputado por duas, três, ou mesmo quatro pessoas, que neste caso formam duas parcerias. Para praticá-lo, eliminam-se os 8, 9 e 10 do baralho (ficando 40 cartas, portanto), atribuindo -se a cada carta o seu valor (dois, três, quatro, etc.), dando-se ao rei, valete e dama a contagem de 10, 9 e 8 pontos, respectivamente, enquanto o ás vale apenas 1. Antes do inicio da partida os jogadores determinam que o vencedor será quem completar primeiramente 21 ou 31 pontos, independentemente do número de mãos que precisarem ser jogadas até o objetivo ser alcançado.

A finalidade do jogo é conseguir o maior número de vazas e escopas possíveis, a fim de se obter o número dos pontos convencionados, antes do adversário. A vaza ocorre quando se faz 15 pontos somando o valor de uma carta da mão com outra, ou várias outras que estejam na mesa; nesse caso o jogador recolhe todas as cartas que completaram a soma, ...