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ARARINHA AZUL

Embora o pombo-correio atual seja originário da Bélgica, existiram na antiguidade outros tipos provenientes de outras regiões. Sua seleção efetuou-se, segundo dados históricos, desde tempos remotos, e os autores antigos relatam que egípcios, gregos e romanos os empregaram para transmitir mensagens militares. Segundo algumas fontes, foi no cerco de Módena por Marco Antônio, em 42 antes de Cristo, que essas aves exerceram, pela primeira vez, um papel tático.

A generalização deste processo parece ter trazido um valioso meio de comunicação para as praças envolvidas em conflitos armados. Por ocasião da conquista da Gália, por exemplo, os romanos faziam chegar as suas notícias a Roma graças a uma série de pombais escalonados até aquela cidade, e depois dessa passagem, os pombos-correio continuaram a prestar serviços em diferentes países, tanto na paz como na guerra. Tornou-se famoso o episódio de transmissão de notícia sobre a batalha de Waterloo (1815), última luta da epopéia napoleônica, por meio de pombo-correio.

A primeira informação sobre o resultado desse combate foi transmitida por um ...

VACA PELUDA DA ESCÓCIA 

 A Escócia é um país que ocupa a região norte da ilha da Grã-Bretanha, constituindo com três outras nações - Inglaterra, Irlanda da Norte e País de Gales - uma união política conhecida como Reino Unido.

Nele existe uma raça bovina com algumas características físicas diferentes das de outras variedades desse mesmo grupo familiar. Seus representantes têm estatura pequena - as fêmeas medem em torno de 1,10m de altura e os machos um pouco mais, cerca de 1,30m; O peso médio é de 450 e 650 quilos, respectivamente. Os chifres são encurvados, a franja longa pendente sobre os olhos, além de pelagem densa e desgrenhada  cobrindo o corpo robusto -  

Essa raça é uma das mais antigas que se conhece, e ...

AZULÃO E OS TICO-TICOS, O

Catulo da Paixão Cearense

Do começo ao fim do dia, / um belo azulão cantava, / e o pomar que atento ouvia / os seus trilos de harmonia / cada vez mais se enflorava. /

Se um tico-tico e outros bobos / vaiavam sua canção, / mais doce ainda se ouvia / a flauta desse azulão.

Um papagaio, surpreso / de ver o grande desprezo  / do azulão, que os desprezava, / um dia em que ele cantava / e um bando de tico-ticos  / numa algazarra o vaiava,  / lhe perguntou: "Azulão, / olha, diz-me a razão / por que, quando estás cantando / e recebes uma vaia  / desses garotos joviais, / tu continuas gorgeando, / e cada vez cantas mais?"

Numas volatas sonoras, / o azulão ...

O escritor Malba Tahan afirma em seu livro Os Números Governam o Mundo, que para os hebreus da Antigüidade e cristãos, o número sete era prestigiado como verdadeiro número sagrado, podendo ser encontradas na Bíblia muitas citações em que ele é destacado com essa força. Como no segundo capítulo do Gênesis, onde o versículo famoso diz o seguinte:  “2. E acabou Deus no dia  sexto a obra que tinha feito; e descansou no sétimo dia, depois de ter acabado todas as suas obras. 3. E abençoou Deus o dia sétimo e o santificou; porque nesse dia ele cessou de produzir todas as obras que havia criado”.

O número sete está presente em muitas tradições católicas, sendo as mais conhecidas delas as sete palavras de Cristo, os sete sacramentos, as sete glórias da Virgem, os sete pecados mortais e as sete petições do Padre-Nosso. No Alcorão, o livro sagrado dos maometanos, a II Surata, versículo 27, diz que “Criou Deus, para vós, tudo o que existe sobre a terra. Voltou-se a seguir para o céu e dividiu ...

A fabricação de vidros para óculos ganhou base científica quando o físico alemão Josef von Fraunhofer (1787-1826) inventou o espectroscópio em 1814, um aparelho destinado a observar e estudar as radiações luminosas através da decomposição de imagem obtida com a sua reflexão, cuja importância como instrumento prático só foi demonstrada em 1859, pelos pesquisadores alemães Kirchhoff e Bunsen. Mas as origens da espectroscopia remontam ao ano de 1666, quando Isaac Newton (1642-1727), físico e matemático inglês, demonstrou pela primeira vez que um feixe de luz solar poderia ser dividido numa faixa de cores espectrais por meio de um prisma (cristal de faces planas).

Filho de um vidraceiro, Fraunhofer conseguiu emprego no Instituto Óptico de Utzschneider, em Munique, Alemanha, e foi nesse centro de pesquisas que ele adquiriu grande habilidade na fabricação de lentes acromáticas, que refratam a luz sem decompô-la nas cores que a constituem. Antes disso, em 1804, William Hyde Wollaston (1766-1828), físico inglês, já havia desenvolvido lentes especiais de curva profunda que denominou de periscópios, porque seu objetivo era justamente o que o termo dá a entender: permitir ...

A família Pythonidae, que reúne as cobras pítons, possui várias espécies, das quais as mais conhecidas são a píton real (P. regius); a píton reticulada (P. reticulatus); e a píton da Birmânia, ou burmesa (P. molurus). Todas elas são serpentes constritoras, ou seja, quando enroladas nos animais que caçam, fazem nos mesmos, com o seu corpo, tamanha pressão que acabam matando-os por asfixia e parada cardíaca. Esses répteis não são venenosos, mas seus dentes afiados e curvados para trás lhes permitem morder e segurar firmemente as presas capturadas, que raramente conseguem livrar-se do ataque sofrido (conforme se vê na ilustração). Para conseguir isso as predadoras possuem quatro fileiras de dentes na parte superior (duas no lado esquerdo e duas no direito) e mais duas fileiras na parte inferior (uma de cada lado).

Naturais do Sudeste da Ásia e Indonésia, as pítons da Birmânia são animais terrestres e agressivos que vivem habitualmente em florestas e savanas, sempre perto de fontes de água, mas também sendo encontradas em campos de cultivo. De hábitos noturnos, elas têm como alimentação costumeira desde macacos ...

Campo Maior fica situada na região centro-norte do Piauí, distante cerca de 120km da capital estadual. Em suas terras, às margens do ribeirão Jenipapo, aconteceu o combate que determinou a preservação da unidade nacional.

 Ao retornar a Portugal em 1821, levando os restos mortais da Rainha Mãe, do Príncipe Pedro Carlos, e mais alguns milhões de cruzados, deixando vazios os cofres do Banco do Brasil e do Erário Público, D. João VI certamente previa que a independência do Brasil era inevitável, mas como pretendia manter o norte do país (Piauí, Maranhão e Pará) em suas mãos, nomeou para o comando das armas em Oeiras, então capital piauiense, o major João José da Cunha Fidié.

Meses depois, em 07.09.1822, o príncipe regente D. Pedro tornou realidade o que a coroa portuguesa suspeitava, e quando essa notícia finalmente chegou ao Piauí, alguns patriotas liderados por João Cândido de Deus e Simplício Dias da Silva, declararam na cidade de Parnaíba, em 19.10.1822, sua adesão à causa da independência e aclamaram D. Pedro ...

O inventor brasileiro nasceu em 28 de julho de 1873, no antigo município de Palmira, hoje Santos Dumont, em Minas Gerais. Ao atingir a maioridade ele atendeu à vontade do pai que desejava vê-lo melhorar seus conhecimentos, e por isso partiu para a Europa, por onde andou durante algum tempo em busca de sua vocação. Esteve em Paris, Londres, Brighton e Bristol, mas na medida em que o tempo passava, mais aumentava seu interesse pelo campo experimental da mecânica.

Em decorrência desse impulso vocacional Dumont voltou sua atenção para a utilização de gases mais leves que o ar, iniciando experiências com um motor de triciclo que pretendia aproveitar no dirigível que idealizava. Seu primeiro aeróstato, considerado como a menor das aeronaves desse tipo até hoje construída, recebeu o nome de Brasil, teve a maioria das peças fabricadas pelo próprio inventor, inclusive ás hélices, e transportou um passageiro em seu vôo inaugural. Não satisfeito, Dumont prosseguiu aperfeiçoando os aparelhos de voar que idealizava, até que transferiu seu esforço e capacidade inventiva do balão para o aeroplano, ao qual acabou aplicando ...

A cigarra, um inseto de asas grandes, transparentes e com nervuras bastante salientes, possui três ocelos (órgãos visuais de alguns animais inferiores) no alto da cabeça. O macho, quando canta, produz um som estridente, não só por meio de fricção (como acontece com os grilos e gafanhotos), mas servindo-se de um aparelho especial situado na face ventral da base do abdome. Duas cavidades dotadas de membranas distendidas funcionam como os timbales (espécie de tambor metálico e de forma hemisférica), que vibram em conseqüência de contração brusca dos músculos. Cada espécie tem um canto peculiar, sendo que algumas das maiores fazem um barulho infernal, mormente nos dias de excessivo calor.

De modo geral, a cigarra é tida como extremamente nociva à agricultura e aos vegetais, tanto que muitos produtores, principalmente os de café, fazem questão de ressaltar que seu único lado positivo é o de servir de alimento a predadores. Acontece que ela, enquanto ninfa, às vezes leva vários anos para completar sua metamorfose, como no caso da cigarra-de-dezessete-anos, espécie que vive nos Estados Unidos e que demora esse tempo ...

GONZAGA, Tomás Antônio

Nascido em Miragaia, freguesia da cidade do Porto, em Portugal (11.08.1744), e morto em Moçambique, África (1810), Tomás Antônio Gonzaga era filho de mãe portuguesa e pai brasileiro.. Órfão de mãe no primeiro ano de vida, veio com o pai para Pernambuco, no Brasil quando tinha oito anos de idade, mudando-se depois para a Bahia. Lá estudou no Colégio dos Jesuítas, retornando em 1761 ao seu país de nascença a fim de estudar Direito na Universidade de Coimbra.

Formando-se em 1768, assumiu o cargo de juiz-de-fora na cidade portuguesa de Beja, retornando ao Brasil em 1782,  para assumir as funções de Ouvidor e Procurador de Defuntos e Ausentes na comarca de Vila Rica, atual Ouro Preto, em Minas Gerais. Foi nessa época que ele conheceu Maria Doroteia Joaquina de Seixas Brandão, então com dezesseis anos, a pastora Marília em uma das possíveis interpretações de seus poemas, que teria sido imortalizada em sua obra lírica Marília de Dirceu.  

Epônimo é tudo o que dá ou empresta seu nome a alguma coisa. Um bom número das palavras que usamos foram inspiradas em nomes próprios de personagens reais ou fictícios, sem que muita gente se dê conta da lembrança contida no vocábulo que acabou de pronunciar ou escrever. Como é o caso, por exemplo, de homérico, freudiano, masoquismo, darwinismo, shakespereano, alexandrino e um sem número de outros adjetivos e substantivos inspirados em homens cujas ações e feitos lhes garantiram a inclusão do nome na extensa relação eponímica existente.

Apesar da presença dos epônimos em todas os segmentos de atividade humana, a científica é a que concentra o maior número deles. Isso porque centenas de pesquisadores tiveram seus nomes incluídos no vocabulário medicinal ao batizarem problemas de saúde e detalhes anatômicos, da mesma forma como aconteceu com o mal de Alzheimer, com a síndrome de Down, o mal de Parkinson, e outros, a tal ponto que o médico Max Grimberg, diretor da Equipe de Cardiopatias do Incor (Instituto do Coração) e professor da Faculdade de Medicina da USP, lançou o livro ...

Os supersticiosos acreditam que o dia 13 é sinônimo de azar, principalmente se cair numa sexta-feira. A explicação para essa crendice popular entre os cristãos é a de que Jesus Cristo foi crucificado em um desses dias da semana, e que na sua última ceia havia treze pessoas sentadas à mesa. Na tela famosa de Leonardo da Vinci (A Ceia Sagrada), doze apóstolos e o Salvador aparecem ao redor da mesa, daí surgindo a certeza dos supersticiosos de que a morte de Jesus foi decorrente desse número tido como fatídico.

Mas essa hipótese não é aceita por muitos pesquisadores. Uma tradição hebraica, por sinal bem anterior a Cristo, já dizia que Adão e Eva haviam comido o fruto proibido em uma sexta-feira, e que nesse mesmo dia eles haviam sido expulsos para sempre do paraíso. Por outro lado, na antiga numeração hebraica, os números eram representados por letras, e a que indicava a quantidade treze era a mesma usada para a palavra morte. Também na Índia, muitos séculos antes de Jesus Cristo, já existia a crença de que a desgraça ...

Ouro Preto é uma cidade de muitas e muitas lendas. Estas já foram contadas e recontadas por muitos e muitos autores, de forma que tudo que for escrito a respeito delas será praticamente uma repetição do que outros já fizeram há meses ou anos atrás. A Lenda da Mãe do Ouro é uma delas, e a versão aqui apresentada é a da escritora Ângela Leite Xavier, pesquisadora dessas coisas de que todo mundo já ouviu falar, mas ninguém explica.

A Lenda da Mãe do Ouro tem sua origem na África e foi trazida ao Brasil pelos africanos que para cá vieram para trabalhar nas minas. Diziam ser ela a guardiã dos tesouros da terra, das montanhas e dos rios. Ela está sempre perto do ouro e é vista à noite, porque brilha com a mesma beleza dourada de seu filho. Se alguém aproximar muito, ela desaparece, reaparecendo, em seguida, noutro lugar. Dizem que muitas lavras foram descobertas por causa de sua presença.

Hoje ela ainda é vista em Ouro Preto. Talvez ...

De um lado cantava o sol,

do outro, suspirava a lua.

No meio, brilhava a tua

face de ouro, girassol!

Ó montanha da saudade

a que por acaso vim:

outrora, foste um jardim,

e és, agora, eternidade!

De longe, recordo a cor

da grande manhã perdida.

Morrem nos mares da vida

todos os rios do amor?

Ai! celebro-te em meu peito,

em meu coração de sal,

Ó flor sobrenatural,

grande girassol perfeito!

Acabou-se-me o jardim!

Só me resta, do passado,

este relógio dourado

que ainda esperava por mim . . .