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A asma é uma doença respiratória que afeta os pulmões e está intimamente associada com as alergias. Mudanças de temperatura e de umidade, odores fortes, fumaça irritante, fadiga física ou mental, processos hormonais como os da puberdade e da menstruação, tudo isso influi grandemente na freqüência e intensidade dos acessos asmáticos, que se caracterizam pela dispnéia (dificuldade respiratória) devida ao estreitamento dos brônquios menores e dos bronquíolos. A asma brônquica afeta quase sempre pessoas de constituição alérgica, sendo o agente excitante uma substância externa (poeira, alimentos, mofo, pólen) ou uma infecção do próprio aparelho respiratório.

A asma pode surgir gradualmente, durante uma bronquite, ou bruscamente, depois da exposição a um alérgeno, substância que pode provocar uma reação alérgica na pessoa sensível a ela. Entre essas substâncias incluem-se diversas plantas, medicamentos (como antibióticos, soros), alimentos (como leite, chocolate, morangos, trigo, etc.), agentes infecciosos (como bactérias, vírus, parasitas animais), inalantes (como pó, pólen, perfumes, fumaça), e agentes físicos (como calor, luz, fricção, radiação), que embora sejam reconhecidos pelo sistema imunológico de algumas pessoas como estranhos ou perigosos, não causam esse tipo de ...

Houve um dia em que a rainha das abelhas entendeu ser necessário agradecer ao deus Júpiter por tudo quanto ele havia lhes dado, principalmente os campos, as flores e o néctar em abundância. E decidiu presenteá-lo com o que de melhor elas possuíam para oferecer-lhe, que era o mel produzido por cada uma graças à fartura da matéria prima que a divindade colocara à disposição de todas. Então ela procurou as melhores colméias, recolheu a quantidade de mel que julgou ser suficiente e voou com ele para o Monte Olimpo, onde morava o maior dos deuses.

Júpiter ficou tão satisfeito com o presente recebido que desejou retribuí-lo, e para isso prometeu dar à abelha qualquer coisa que ela desejasse. Ao ouvir tal oferecimento, a rainha não se conteve e pediu:

- Oh, Júpiter, dê-nos um ferrão com o qual possamos nos defender. Mas que seja tão forte e resistente que com ele sejamos capazes de ferir e matar aqueles que se aproximarem de nossa casa com intenção de nos roubar o ...

A cigarra, um inseto de asas grandes, transparentes e com nervuras bastante salientes, possui três ocelos (órgãos visuais de alguns animais inferiores) no alto da cabeça. O macho, quando canta, produz um som estridente, não só por meio de fricção (como acontece com os grilos e gafanhotos), mas servindo-se de um aparelho especial situado na face ventral da base do abdome. Duas cavidades dotadas de membranas distendidas funcionam como os timbales (espécie de tambor metálico e de forma hemisférica), que vibram em conseqüência de contração brusca dos músculos. Cada espécie tem um canto peculiar, sendo que algumas das maiores fazem um barulho infernal, mormente nos dias de excessivo calor.

De modo geral, a cigarra é tida como extremamente nociva à agricultura e aos vegetais, tanto que muitos produtores, principalmente os de café, fazem questão de ressaltar que seu único lado positivo é o de servir de alimento a predadores. Acontece que ela, enquanto ninfa, às vezes leva vários anos para completar sua metamorfose, como no caso da cigarra-de-dezessete-anos, espécie que vive nos Estados Unidos e que demora esse tempo ...

Fruto de uma trepadeira da família das acrinidáceas, o kiwi, por fora, parece ser um ovo marrom coberto por pêlos minúsculos, mas, por dentro, sua reluzente polpa de coloração esverdeada é salpicada por um anel de minúsculas sementes pretas. Ele possui um sabor diferente, meio azedo, que o distingue de outras frutas.

Originária do sul da China, onde cresce de forma silvestre nas margens dos rios e nas orlas sombreadas dos bosques, pode alcançar até 9 metros de altura. O gênero ao qual pertence tem mais de 50 espécies, das quais a maioria é composta por plantas ornamentais, e só algumas comestíveis.

A história da fruta kiwi na alimentação humana começa há mais de 700 anos no vale do rio Yang-tse, onde os povos daquela época consideravam-na uma iguaria refinada, e por isso mesmo destinada aos membros da corte imperial. Entre 1800 e 1900 o conhecimento de sua existência se espalhou por outros países, e em 1906 algumas sementes suas foram para a Nova Zelândia, cujos plantadores a rebatizaram com o nome ...

- Bala perdida é uma coisa que entra por um ouvido e sai pelo outro.

- Bebeu veneno, e o legista descobriu que era uma solução.

- Cemitério foi bombardeado. Não se encontrou nenhum sobrevivente.

- Certos bandidos contratam guarda-costas tão eficientes, que só levam tiro na barriga.

- Crime perfeito leva tanto tempo para ser planejado, que às vezes o criminoso morre antes da vítima.

- Destruição nunca é construtiva.

- Dois perigos ameaçam constantemente o mundo: a ordem e a desordem.

- É tanta polícia que a gente fica sem a mínima garantia.

- Em São Paulo, um homem é atropelado a cada cinco minutos. Coitado desse cara: além de não ter tempo para mais nada, ele deve estar todo quebrado.

- Extra! Extra! Gêmeo tenta se suicidar e mata irmão por engano.

- Mal dos seqüestradores é que eles só pensam em dinheiro, O.

- Melhor defesa é o ...

O Sistema Solar é o conjunto de corpos celestes que giram em torno do Sol, sob a influência de sua força gravitacional. Ele está localizado a 28 mil anos-luz do centro da Via Láctea, que é um braço da nossa galáxia, e teria se formado, segundo estimativa dos astrônomos, há 4,6 bilhões de anos, como resultado da condensação de uma nuvem de gases provocada pela explosão de uma outra estrela. Composto de hidrogênio e hélio, ele mantém 99% de todo o gás e poeira existente na nuvem da qual surgiu, devendo permanecer ativo por mais 7 bilhões de anos.

Em agosto de 2006 a comunidade científica refez a classificação dos corpos pertencentes ao sistema solar, passando a reconhecer oito planetas e seus satélites (excluindo Plutão, que ainda aparece na ilustração acima), cinco planetas anões e uma infinidade de pequenos corpos (milhares de asteróides, milhões de cometas, meteoritos e poeira interplanetária). Por ordem de proximidade do Sol, os planetas são Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Ceres (no Cinturão de asteróides, entre Marte ...

O cotovelo é a articulação entre o braço e o antebraço. É uma verdadeira dobradiça com três ossos (úmero, rádio e ulna), ligamentos e tendões que também executa o movimento de rotação. Diversos fatores podem causar danos às estruturas articulares do cotovelo, como os exemplos a seguir: tendinites, epicondilites, bursites, lesões ligamentares, compressão de raiz nervosa, doenças da articulação, doenças ósseas, dor irradiada da coluna cervical ou do ombro. Todas estas afecções provocam dor em maior ou menor escala dependendo do grau de comprometimento da estrutura afetada. Existe outro tipo de dor de cotovelo que não tem nada a ver com nenhuma das estruturas articulares. O cotovelo está enxuto, funcionando direitinho, cumprindo rigorosamente a sua função articular, mas, mesmo assim dói, e como dói.

A expressão dor-de-cotovelo como caracterização de alguém que sofreu uma decepção amorosa, pode ter sua origem na figura de um desiludido pelo amor sentado em um bar com os cotovelos em cima do balcão e a bebida ao lado. De tão desiludido que está, absorto em pensamentos fica nesta posição horas e horas, só esticando os ...

A expressão é pouco usada na atualidade, embora possa representar com absoluta fidelidade as situações difíceis e perigosas vividas pelo homem moderno. A história revela que Siracusa, fundada em 734 a.C. pelos colonizadores gregos de Corinto, se tornou na época a maior cidade da Sicília, e hoje, entre as suas ruínas mais famosas estão um teatro e um templo gregos do século 5 a.C., muralhas e fortificações da cidade, aquedutos do período de Hierão III (478-467 a.C.), um anfiteatro romano e catacumbas. Seu passado foi marcado por guerras, invasões e tirania, como a de Dionísio, o Velho, que em 405 a.C. aproveitou-se da luta de seu país contra os cartagineses para apoderar-se do poder.

Para consolidá-lo, ele adotou medidas como a construção de fortificações, a expulsão dos seus inimigos políticos, a evacuação dos soldados gregos de diversas cidades sicilianas e sua substituição por mercenários. Belicoso e cheio de ambição, Dionísio moveu diversas guerras contra os cartagineses e reinos vizinhos, até tornar-se o senhor da Itália Grega, em 386 a.C. Dois anos depois ele enviou uma delegação numerosa para ...

A Nova Zelândia, nação formada por um conjunto de ilhas situadas no oceano Pacífico Meridional, tem como animal-símbolo o estranho e aparentemente disforme kiwi, ave de tamanho um pouco maior que o de uma galinha, e cujo corpo é revestido de penas cinzentas e com cerdas compridas. Desprovida de asas, ela é dona de um bico longo - com as narinas implantadas na base, tersos fortes e três dedos em cada pata. Grande corredora, tem hábitos noturnos, vive geralmente nos bosques e em locais montanhosos, e se vale do olfato para encontrar as frutas, sementes, insetos e pequenos vermes com que se alimenta. Seu nome - kiwi - é onomatopéico, ou seja, provém do grito característico que emite, sendo interessante observar que o fruto kiwi (quiuí, em português) recebeu esse nome pela semelhança de sua cor com a da penugem da ave.

O kiwi quase pode ser considerado um mamífero honorário. Ele parece um porco-espinho, alimenta-se e tem o olfato de um porco-espinho, mas na verdade é uma ave. Na Nova Zelândia, onde não há porcos-espinhos, esse estranho animal ...

A principal organização social na Grécia Antiga era constituída pelo genos, uma associação de várias famílias descendentes de um antepassado comum, ou então adoradores da mesma divindade. A chefia entre eles era exercida pelo homem mais velho do agrupamento - e transmitida ao seu filho primogênito -, enquanto sua economia baseava-se na atividade agro-pastoril, o que dava auto-suficiência à família e uma certa independência econômica. Nessa época praticava-se o trabalho de forma coletiva e distribuía-se a produção igualitariamente, mas esse sistema desagregou porque seus praticantes usavam técnicas rudimentares que não acompanhavam o crescimento da população, e com isso a terra começou a ser dividida em núcleos cada vez menores e insuficientes para exploração. O filósofo grego Aristóteles (384-322 a.C.) afirmou que a polis, ou cidade, teve origem na genos, e segundo sua definição, tratava-se da reunião de elementos ligados entre si pelo parentesco e submetidos ao regime monárquico.

A cidade de Esparta - Spárti em grego moderno -, que era uma delas, situada no sudeste da península do Peloponeso, às margens do rio Eurotas. representou, na Grécia Antiga os ...

O cangaço foi um fenômeno que ocorreu no nordeste brasileiro de meados do século 19 ao início do século 20, originado por questões sociais e caracterizado por ações violentas de grupos que, sem residência fixa, perambulavam pelo sertão. E como seus integrantes conheciam bem o território transformado por eles em esconderijo, principalmente onde encontrar as fontes de água, os locais com alimento, rotas de fuga e lugares de difícil acesso, dificilmente eram apanhados pelas autoridades.

O mais famoso de todos eles foi Virgulino Ferreira da Silva, conhecido como Lampião, que atuou durante as décadas de 1920 e 1930 em praticamente todos os estados nordestinos. Para as autoridades ele era o símbolo da brutalidade e do mal, embora encarnasse para uma parte da população do sertão, valores como a bravura, o heroísmo e o senso da honra. Essa situação só chegou ao fim quando o presidente Getúlio Vargas decidiu extinguir os focos de desordem no território nacional, e em conseqüência, no dia 28 de Julho de 1938, na localidade de Angicos, em Sergipe, o rei do cangaço foi finalmente apanhado e ...

Na espécie humana o parto ocorre espontaneamente quando o produto da concepção progrediu em seu desenvolvimento a ponto de poder viver fora do organismo materno. Todavia, a parturiente quase sempre é assistida por um médico obstetra, ou então por uma parteira, porque sempre existe a possibilidade de ocorrerem complicações nesse momento delicado.

O parto normal ocorre mecanicamente, ou seja, o nascituro é expulso do ventre da mãe sob a influência da força de contrações uterinas, mas em condições anormais, sejam elas devido à posição em que a criança vem vindo, ou então a algum distúrbio sofrido pela mulher, esse processo pode não ser concluído espontaneamente, e nesse caso deve ser favorecido por manobras manuais ou com instrumentais cirúrgicos, dos quais existem vários aparelhos destinados a cada uma das urgências médicas. Um deles é o fórceps, semelhante a uma colher e utilizado em parto via vaginal (parto normal), quando é colocado no canal genital da mulher e ajustado aos lados da cabeça do bebê para ajudar o obstetra a retirá-lo em casos de emergência ou sofrimento fetal. Normalmente o especialista se ...

Paleontólogos descobriram em Madagascar, na parte noroeste dessa ilha situada ao largo da costa oriental do continente africano, os restos de um sapo gigante que media 40,6 centímetros, pesava 4,5 kg e teria vivido há cerca de 70 milhões de anos entre os dinossauros da África.

Esse sapo enorme possuía dentes e uma couraça grossa, podendo ter chegado a devorar dinossauros recém-nascidos, segundo os cientistas liderados pelo paleontólogo David Krause, da Universidade Stony Brook (EUA). A notícia da descoberta desse fóssil foi publicada no início de 2008 na revista científica Proceedings of the National Academy of Science, e a ilustração acima (de Luci Betti-Nash / SUNY - Stony Brook) mostra como ficaria o animal extinto caso fosse colocado ao lado de um exemplar da espécie atual de sapo africano.

Os descobridores dos ossos do sapo gigante batizaram-no com o nome científico de Beelzebufo ampigna, uma mistura de latim e grego cujo significado é algo como sapo diabólico, ou sapo do inferno. Os paleontólogos acreditam que esse anfíbio ...

Manoel Ambrósio (1865-1947), natural de Januária, vale do São Francisco, em Minas Gerais, intelectual, folclorista e membro do Instituto Historio e Geográfico de Minas Gerais, escreveu Brasil Interior, livro em que aborda o folclore das margens do referido rio. Em certo trecho dessa obra ele discorre sobre um homem afamado em seu tempo, mas de particularidades de vida muito pouco conhecidas de quantos, na época dos acontecimentos, conviveram com ele nos mesmos rincões do norte mineiro, afirmando que:

“... era um vaqueiro ambulante, misteriosamente aparecendo por fazendas em ocasiões de difíceis vaquejadas, em que pintava proezas admiráveis. Nos sertões do norte mineiro dele se fala ainda com essa crença supersticiosa cheia de infância e desalinho, marcando datas, lugares, perigos inimagináveis, quase impossíveis, salvando gerações, vivendo de todos e por toda a parte, sempre o mesmo, inextinguível. Franzino, mulato de mediana estatura, pouco idoso, falando pouco e muito descansado, sempre vestido de perneira e gibão, cavalgando eternamente uma égua muito feia e magra ocultando a larga fronte, olhar expressivo e barba espessa e comprida sob um grande e desabado chapéu de ...

Os ferimentos são lesões resultantes de uma causa externa (traumatismos) e podem ser classificados, de acordo com a integridade da pele, em fechados e abertos. Os ferimentos fechados não apresentam descontinuidade da pele e, geralmente, são decorrentes de contusões e compressões, que lesam os tecidos e podem provocar rompimento de vasos sangüíneos. Dependendo da intensidade do trauma, outras estruturas mais profundas, como músculos, ossos e órgãos, podem ser lesados junto com a pele. As manifestações clínicas mais freqüentes são edema (inchação), aparecimento de equimose (mancha arroxeada) e dor no local. Nos ferimentos abertos ocorre a ruptura da pele, sangramento e o acometimento subjacente pode ser superficial (escoriações) ou com graus variáveis de profundidade e extensão (cortes, lacerações, esmagamentos). Como a pele é um importante mecanismo de defesa contra agentes infecciosos, o rompimento desta barreira favorece o aparecimento de infecções secundárias, principalmente se a lesão  não for adequadamente tratada logo após o trauma.

Os ferimentos fechados, embora apresentem menor risco de infecção secundária, podem estar relacionados com desconforto local e incapacidade funcional da região afetada. Além disso, podem ser um sinal importante ...