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Asteróides são objetos sem atmosfera, rochosos e metálicos, que giram ao redor do Sol e cujos tamanhos variam de alguns poucos metros até quase 1000 km (o maior deles, Ceres, tem 980 km de diâmetro). São conhecidos dezesseis asteróides com diâmetro superior a 240 km, mas até hoje só três deles foram fotografados de perto, permitindo a observação de detalhes. A foto do asteróide Ida (ilustração), obtida pela sonda espacial Galileu, em agosto de 1993, a 3.000 km de distância, mostra o grande número de crateras na sua superfície, devido a impactos sofridos com corpos menores. Ida tem 56 km de comprimento.

As inúmeras crateras existentes na superfície da Terra, algumas com quilômetros de diâmetro, também são oriundas de colisões com asteróides. Para reconhecermos a possibilidade da ocorrência de catástrofes provenientes dessas colisões, basta lembrar que há 65 milhões de anos o que se imagina ter sido um asteróide com 15 quilômetros de diâmetro caiu sobre a atual península de Yucatán, no México, a uma velocidade de 20 quilômetros por segundo. A explosão e o desequilíbrio ecológico que se ...

De repente do riso fez-se o pranto

Silencioso e branco como a bruma

E das bocas unidas fez-se a espuma

E das mãos espalmadas fez-se o espanto.

De repente da calma fez-se o vento

Que dos olhos desfez a última chama

E da paixão fez-se o pressentimento

E do momento imóvel fez o drama.

De repente, não mais que de repente

Fez-se de triste o que se fez amante

E de sozinho o que se fez contente

Fez-se do amigo próximo o distante

Fez-se da vida uma aventura errante

De repente, não mais que de repente.

A ilha da Queimada Grande, tornada Área de Relevante Interesse Ecológico (ARIE) pelo Decreto Federal 91.887, de 05 de novembro de 1985, está situada no oceano Atlântico, a pouco mais de 30 quilômetros do litoral da cidade paulista de Itanhaém, no sul do estado. Apesar das várias explicações para o seu nome, a mais aceita é a de que tenha como origem os constantes incêndios que acontecem na ilha na época da seca, provocados pela ação de raios no capim ressequido e transformado em palha.

A ilha da Queimada Grande é um bloco rochoso sem moradores humanos há mais de oitenta anos. Tem 430 mil metros quadrados (1,5 km de comprimento por 500m de largura máxima) duzentos metros de altura em sua parte mais elevada, sem praias e com paredões íngremes que tornam difícil o desembarque de quem desejar conhecê-la in loco. Isso é permitido aos cientistas do Instituto Butantan e analistas ambientais do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, mas proibido pela Marinha do Brasil, salvo raras exceções, aos demais interessados. Os motivos para isso são dois: preservação ...

Baseando-se em trabalhos do cientista e físico inglês Isaac Newton (1643-1727), o professor, naturalista, astrônomo e geólogo inglês John Michell (1724-1793), sugeriu em 1783 a hipótese da existência de estrelas compactas e de massa tão elevada que sua enorme força gravitacional impediria que até mesmo a luz escapasse à sua ação. Dois séculos mais tarde, durante conferência realizada em 1967, o físico norte-americano John Archibald Wheeler (1911-2008), que teve papel determinante no desenvolvimento da bomba atômica, criou o termo buraco negro para as formações espaciais com tamanha força gravitacional que nada, nem mesmo a luz, pode escapar de sua ação, esclarecendo que, no caso, a palavra buraco não tinha o seu sentido usual de cavidade, orifício, mas traduzia a impossibilidade absoluta de que observadores pudessem acompanhar o que ocorria em seu interior.

Na definição bem-humorada do professor e astrônomo Renato Lãs Casas, coordenador do Grupo de Astronomia da UFMG - Universidade Federal de Minas Gerais (Observatório Astronômico Frei Rosário), “Buraco Negro é uma ‘coisa’ que de negro tem tudo, mas de buraco não tem nada”. O cientista simplifica o significado ...

Paranaguá, litoral da província do Paraná, tornara-se um dos principais centros de contrabando de escravos no Brasil. Naquele labirinto natural de ilhas costeiras, os traficantes utilizavam algumas delas para desembarques clandestinos. Essa informação também era do conhecimento da Royal Navy. No dia 29 de julho, o HMS Cormorant se aproximou da costa paranaense. Utilizando-se de um pescador local, o navio transpôs a Barra de Paranaguá e atingiu o porto do Alemão, na Ilha de Cotinga. Neste porto estavam fundeados seis navios mercantes.

Sem aviso prévio, os invasores atacaram e dominaram o brigue Dona Ana, seguido do brigue Serea. Vendo o ataque aos mercantes, o comandante do terceiro brigue, o Astro, resolveu afundá-lo para evitar que a "carga" (dezenas de escravos oriundos da África) fosse pilhada e o navio apreendido. O navio de 176 toneladas ficou apenas com os três mastros para fora d’água. Após o ataque, os ingleses foram vistoriar os porões dos navios, mas ficaram surpresos ao constatar que ali existiam apenas víveres. Tomado pela cólera, o capitão inglês descontou o seu ódio nas autoridades ...

Já fazia algum tempo que as chamas brilhavam dia e noite na fornalha do soprador de vidro, porque este e seus ajudantes trabalhavam quase sem descanso para poder produzir e entregar no prazo certo as encomendas que recebiam. Certa hora, sabe-se lá por qual motivo, um castiçal prateado foi colocado bem ao lado da fornalha, e nele uma vela curta fazia luzir a pequena língua de fogo que produzia com mal disfarçada displicência.

Isso foi o bastante para que as chamas logo procurassem aproximar-se da recém-chegada, e tanto fizeram que uma delas finalmente conseguiu saltar mais alto que as outras, o que lhe permitiu passar por uma pequena fresta, alcançar a vela e começar a devorá-la com a sofreguidão característica das labaredas de qualquer tamanho. Em pouco tempo não restava mais nada da vela, e a chama, satisfeita, tentou retornar à fornalha, mas apesar das tentativas que fez, não conseguiu se desgrudar da cera amolecida. Então, ao se dar conta do perigo que corria, ela pediu socorro às suas irmãs que crepitavam na fornalha, mas gritou em vão, porque estas ...

A cidade de Taperoá (na ilustração), que na língua tupi significa o “habitante das taperas ou ruínas”, está situada na microrregião do Cariri paraibano, denominação essa que identifica a caatinga de vegetação menos rude. Ela é a sede de um município com área de 640 km2 e população de 14.938 habitantes (8.941 na cidade, e 5.997 na zona rural, segundo o Censo/2010), distante 216 quilômetros de João Pessoa, capital estadual.  

O Cariri Notícias, jornal online taperoaense que faz por onde merecer a atenção dos leitores que o visitam diariamente, tem entre seus colaboradores a jornalista Beth Diniz, autora de um texto intitulado Uma Praga do Padre Cícero, no qual ela relata uma das muitas passagens que tornaram lendária a figura do Padre Cícero Romão Batista, carinhosamente chamado de Padim Ciço pelos moradores de Juazeiro do Norte, no Ceará, e romeiros de incontáveis regiões que para lá acorriam em busca da cura dos seus males físicos e espirituais. Esse texto diz o seguinte:

Lá pelos idos anos de mil novecentos e ...

Todas as manhãs, antes de sair para o campo em busca do alimento de que precisava, a cabra fazia a mesma recomendação ao seu filhote:

- “Só abra a porta para quem lhe disser a senha que combinamos. Repita comigo: - Má peste dê cabo do lobo e lhe extinga a raça malvada. Entendido? Jamais se esqueça disso, meu filho, porque senão algo de muito ruim poderá acontecer com você”.

Dizendo essas palavras, lá se foi a cabra atrás da refeição diária. Mas um lobo que se escondera atrás de umas pedras e ouvira a advertência que a mãe fizera ao filho, mal esperou que ela se afastasse para bater à porta da casa. O cabritinho lhe pediu que dissesse a senha, e a fera a repetiu apenas pela metade, porque se esquecera do resto. Desconfiado, o filhote então pediu ao lobo que estendesse a pata branca por baixo da porta, porque como o vão era largo, dava para ele fazer isso com facilidade. Mas como as patas dos lobos não ...

O último reduto dos holandeses no Brasil capitulou em 26 de janeiro de 1654, precedendo de dois dias a entrada triunfal das tropas de Vital de Negreiros e João Fernandes Vieira em Recife. Ao se submeterem às tropas luso-brasileiras nessa ocasião, os holandeses se comprometeram a restituir imediatamente ao rei de Portugal a cidade de Recife, todas as demais povoações e todos os fortes existentes nas quatro capitanias que tinham estado em seu poder. Seria dada anistia plena aos próprios portugueses e judeus ou súditos de outras nações que tivessem tomado o partido dos holandeses; os capitulantes sairiam com armas e bagagens , devendo as armas ficar sob a guarda\das autoridades lusas até o momento em que os vencidos embarcassem para a Holanda. Qualquer súdito holandês poderia ficar no Brasil e viver nas mesmas condições em que viviam os portugueses, mas os que desejassem retirar-se poderiam conduzir os seus bens e liquidar seus negócios em Pernambuco, por si ou seus procuradores.

Discorrendo sobre o episódio, a pesquisadora Semira Adler Vainsencher, do Instituto de Pesquisas Sociais da Fundação Joaquim ...

O pequeno arquipélago de Socotorá, ou Socotra, pertencente ao Iemem, fica no oceano Índico, a 210 km da Península Arábica e em frente ao chamado Chifre da África, território pertencente à Somália. Conhecido dos antigos, ele foi freqüentado por piratas e corsários durante a Idade Média, exceto no período de 1507 a 1511, quando os portugueses o ocuparam. Depois disso, foi dominado por árabes, ingleses e novamente os árabes, até que com a criação da República do Iêmen, em 22 de maio de 1990, passou a pertencer oficialmente a este novo país.

O arquipélago de Socotorá é formado por quatro ilhas e alguns afloramentos rochosos: a maior delas, que tem o mesmo nome, área de 3.625km2 e população de 43.000 pessoas (estimada em 2004), e três outras de menor tamanho, conhecidas como ‘Os Irmãos’(Abd Al Kuri e Samha, ocupadas por poucas centenas de socotorinos, e Darsa, desabitada). Acredita-se que o arquipélago seja de origem continental, separado da África durante o Plioceno Médio (na escala de tempo geológico, o Plioceno é a época compreendida entre 5 milhões e ...

O poeta português Manuel Maria Barbosa du Bocage (1765-1805) é considerado um mestre incomparável do soneto pelos historiadores da Literatura, apesar do conjunto de sua obra literária ser avaliada como de caráter desigual. Nascido em Lisboa, ele era de descendência francesa pelo lado materno. Alistou-se na infantaria aos dezesseis anos e depois ingressou na Academia da Marinha, tendo iniciado nessa época seu convívio com os poetas e boêmios lisboetas.

Em 1785 partiu para a Índia no posto de guarda-marinha, mas a profunda decepção que lhe causaram os portugueses moradores em Goa inspirou-lhe a criação de inúmeras sátiras aos poderosos da colônia. Esse fato, mais as intrigas causadas por seus versos de amor, resultaram em sua transferência para Damão, de onde fugiu para Macau. Graças à influência de amigos ele conseguiu retornar a Portugal em 1790, ano que também marca o início de sua grande atividade literária.

Bocage não se limitava ao modismo literário característico da época em que viveu, e por isso refletiu em seus versos ...

REFLEXÕES BESTAS 007

- Amizade é igual às mamas. Umas são pequenas, outras  grandes, e muitas falsas.

- Amor, às vezes, é como a gasolina: custa caro, acaba rápido e pode ser substituída pelo álcool.

- Biquíni: um pedaço de pano cercado de mulher por todos os lados (Leon Eliachar).

- Brasil tem os burocratas mais religiosos do mundo. Nunca assinam um contrato, sem antes pedir um terço, O.

- Brasileiro só tem três problemas: Café, almoço e jantar (Chico Anísio_.

- Casamento civil é o que ninguém vê. O religioso é onde todo mundo se vê.

- Dizem que todo mundo merece uma segunda chance. Pois eu ficaria satisfeito se me dessem a primeira.

- É como eu sempre digo: se não pode com eles, então saia correndo.

- Encare uma fila em um hospital com atendimento pelo ...

O lago Ness (Loch Ness), localizado nas montanhas do norte da Escócia, é um lago de água doce, de formato estreito e alongado, com cerca de 37 quilômetros de comprimento e área de 56,4km2. Com profundidade máxima de 226 metros, a visibilidade da água que contém é muito reduzida devido ao teor de turfa dos solos circundantes, levada até ele através das redes de drenagem.

Embora tenha se tornado conhecido no mundo inteiro graças às propaladas aparições de um animal fantástico batizado com o nome de monstro do Lago Ness - ou simplesmente Nessie, para os habitantes locais - são praticamente nulas as evidências científicas sobre a existência dessa criatura descrita por muitos como uma espécie de dragão marinho, o que não impede, porém, que seja uma atração turística.

Os  rumores acerca de uma criatura estranha em Loch Ness datam de pelo menos 1500 anos, pois o primeiro registro sobre ela aparece no livro Vida de São Columbano, escrito no século 6 pelo próprio missionário irlandês, que ...

Filho de Alceu, rei de Tirinto, antiga cidade da Argólida, situada na península do Peloponeso, no sul da Grécia; neto de Perseu, herói grego matador da Medusa, Anfitrião era esposo de sua prima Alcmena, filha de Electron, rei de Micenas. Certa feita, quando ele se ausentara para participar de uma expedição militar, Zeus (Júpiter) visitou Alcmena disfarçado com as feições de seu marido, enquanto Hermes (Mercúrio) tomou a forma do escravo chamado Sósia, para montar guarda no portão. Resultou desse encontro o nascimento de duas crianças gêmeas: Hércules, filho do deus maior, e Íflico, filho legítimo de Anfitrião.

Este, a princípio, duvidou da fidelidade da esposa, mas segundo nos relata a lenda, o dia-a-dia do casal voltou à normalidade logo após Zeus ter explicado ao marido desconfiado o que de fato acontecera, deixando-o tão contente e feliz pelo fato de sua mulher ter sido escolhida por um deus, que Hércules passou a ser reconhecido como seu descendente. A partir desse fato o termo anfitrião adquiriu o sentido de "aquele que recebe em casa", enquanto sósia ganhou o significado de "cópia ...

Seu nome verdadeiro era Edward Teach. Natural de Bristol, na Inglaterra, onde nasceu em data desconhecida, descendia provavelmente de família instruída, porque sabia ler e escrever. Em princípio do século 18, época em que as grandes potências empregavam mercenários do mar para atacar e saquear navios inimigos, ele se uniu a um grupo de marinheiros que haviam lutado contra a França, e foi então que se tornou corsário.  A partir de certa época começou a navegar com o capitão Benjamim Hornigold, um conhecido pirata, assumindo o semblante e o modo de vestir que deixava os inimigos aterrorizados: mais alto que a maioria dos homens de sua época, usava barba negra trançada que cobria a parte inferior do seu rosto e lhe caía sobre o peito, vestia capa e chapéu negros, e trazia à cintura várias pistolas, como se estivesse desejando demonstrar que estava sempre pronto para a luta (na ilustração, Barbanegra segundo uma litografia do século 18).

Mas com o fim da guerra contra a Espanha, em 1713, os bucaneiros oficiais perderam um emprego que lhes garantia excelente provisão ...