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Interessado em resolver o problema de como usar a eletricidade para enviar mensagens à distância, o inventor americano Samuel Finley Breese Morse (1791-1872) patenteou junto ao governo do seu país, em 1837, um sistema composto por transmissor de mensagens, receptor magnético e código de cliques e pausas, que ao serem recebidos e devidamente aproveitados, se transformariam na impressão de letras ou caracteres comuns de escrita. Era o sistema de telegrafia que, no entanto, só viria a ser aceito sem restrições pelas autoridades mundiais após o transcurso de muitos anos.

Em 1845 Samuel Finley Morse criou um alfabeto de fácil memorização, constituído de pontos, linhas e espaços que ao se combinarem formavam letras e números. Para isso ele aproveitou o trabalho elaborado pelo físico e inventor italiano Tibério Cavallo (1749-1809), que em 1795 já havia concebido a idéia de transmitir sinais por meio de linhas e pontos.

Poucos anos depois, quando uma comissão de países europeus trabalhava na definição do Código Morse Internacional, seus membros decidiram adaptá-lo a algumas necessidades que haviam ...

Bedelho é a tranca, taramela ou ferrolho - pequena peça de madeira que gira em torno de um eixo metálico, geralmente um prego - cravado em cancela, porta ou janela, para fechá-los atravessando os batentes. Ou também um pequeno trunfo em jogo de cartas; ou ainda o rapazinho novo a quem muitos preferem chamar de fedelho. A palavra deu origem ao verbo bedelhar, cujo significado é o de meter o bedelho, intrometer-se, conversar com familiaridade, entrar em assuntos ou conversação sem ser chamado, imiscuir-se com curiosidade em assuntos alheios.

Embora tenha origem discutível, a expressão meter o bedelho traduz a idéia da inconveniência, da indiscrição, da curiosidade insatisfeita, que tanto pode ser observada nos recintos modestos da classe média para baixo, como nos salões sofisticados da alta sociedade. Afinal de contas, não há quem desconheça a existência de gente que se compraz em bisbilhotar a conversa dos outros, dando palpite ou fazendo comentário sobre assuntos que não lhe dizem respeito. Mas além dessa explicação, uma outra sugere que em uma mesa de jogo, quando o jogador que tem ...

1894 - CERCO DA LAPA, O

Paraná

O município brasileiro de Lapa, no estado do Paraná, está situado na região metropolitana de Curitiba, mais precisamente na microrregião do mesmo nome, distante 62 km da capital estadual. Segundo o censo de 2010, nele moravam 44.936 pessoas, sendo 22.646 homens e 22.290 mulheres. O município possui a quarta maior área territorial do Paraná, sendo considerado o maior produtor de fruta de caroço do estado.

Lapa é conhecida historicamente por ter ocorrido em 1894, nos arredores de sua cidade-sede, o famoso Cerco da Lapa, quando um confronto sangrento envolveu soldados do governo federal (os pica-paus) comandados pelo general Antônio Ernesto Gomes Carneiro, e revolucionários (os maragatos) liderados por Gumercindo Saraiva. Estes pretendiam não só “libertar o Rio Grande do Sul da tirania de Júlio Prates de Castilhos”, então presidente do Estado, mas também “conquistar uma maior autonomia do Rio Grande do Sul, descentralizando o poder da então ...

Jean Lafitte, cujo nome provavelmente não era verdadeiro, foi um pirata e corsário francês que agiu no golfo do México no início do século 19. Ele era judeu e escreveu que nascera em Bordeaux, França, no ano de 1780, mas em outros documentos declarou, juntamente com seu irmão Pierre, ser natural de Bayonne, Saint Malo ou Brest. Segundo o biógrafo Jack C. Ramsay, eles faziam isso para escapar da forca, destino dos criminosos americanos. Ramsay especula que Lafitte nasceu no território francês de Santo Domingos (na ilustração, pintura anônima tida como um retrato de Lafitte no início do século XIX).

Desde cedo Lafitte se interessou pela carreira de salteador de navios. Conhecido pelos apelidos de O bucaneiro e O terror do Golfo do México, ele instalou, em 1805, uma loja em New Orleans. onde vendia por preço baixo as mercadorias que trazia dos navios saqueados, tornando-se, por isso, muito querido pela população daquela cidade. Porém, depois que o governo americano editou em 1807 uma lei de embargo que impedia a descarga de navios vindos de portos estrangeiros, os Lafittes decidiram ...

- Por que as catástrofes terminam sempre em tragédia?

- Por que será que números errados nunca estão ocupados?

- Por que é que quando o incrível Hulk se transforma ele rebenta toda a roupa que veste, menos a cueca?

O Etna está localizado na parte oriental da ilha da Sicília (entre as cidades de Messina e Catânia), perto da costa, e tem 3340 metros de altura, medida que é variável em virtude das suas freqüentes erupções (em 1956, por exemplo, constatou-se que ele havia aumentado 32 metros). Maior vulcão ativo da Europa (com circunferência, na base, de 140 quilômetros), supera em quase três vezes o tamanho do Vesúvio, também situado no sul da Itália, embora não seja tão destrutivo quanto este. 

A montanha do Etna se divide em três partes. A primeira se inicia no solo plano, avança algumas centenas de metros encosta acima, e nela, onde o terreno é de boa qualidade, são cultivados vinhedos, oliveiras e árvores frutíferas. A intermediária, que vai até os dois mil metros de altitude, é coberta por bosques nos quais predominam os pinheiros e castanheiros. A última, que vai até o topo, é inóspita, com solos arenosos e cheios de fragmentos de lava petrificada e escória de todo tipo. Sua estrutura atual é formada por uma cratera principal e diversos outros cones ...

 Diz um velho ditado que a união faz a força. Estribado nele, diversos outros provérbios sustentam que todos, neste mundo, deveriam se auxiliar mutuamente, pois como ninguém vive sozinho, não há como negar que uma mãozinha aqui, ou outra mãozinha ali, ajudam a superar os entraves e obstáculos com que o dia-a-dia costuma dificultar a caminhada de cada um.

Conta uma lenda que certo dia, há muito tempo, um cavalo e um burro acompanhavam seu dono. O primeiro, imponente e orgulhoso de sua aparente linhagem inglesa, carregava nas costas apenas um arreio ricamente trabalhado, enquanto o segundo, coitado, mal e mal podia manter-se na mesma cadenciada seqüência de passos do companheiro que seguia a seu lado, vergado ao peso da carga exagerada que haviam colocado sobre si. A certa altura do caminho, o burro, desgastado pelo esforço enorme que fazia, conseguiu reunir forças para pedir ao cavalo, entre arquejos, pausas e suspiros, que este o ajudasse, pois havia chegado ao limite de sua resistência.  E dizia com voz que mais parecia um sopro:

Quem olha as ondas do mar arrebentando nas praias talvez não imagine que aquela agitação toda começou bem longe dali, quando em dado momento, e em certo lugar, as águas marinhas foram impulsionadas pelo vento e começaram a avançar na direção em que ele soprava, realizando movimentos circulares que provocaram ondulações. Esse sobe-e-desce continuado do mar prosseguiu durante quilômetros, e só foi interrompido ao se aproximar da praia porque naquele lugar a profundidade foi ficando reduzida, pressionando o movimento de rotação contra a areia e finalmente interrompendo-o. Isso projetou o peso da coluna de água para frente, e aí então aconteceu a arrebentação.

Nesse ondular das vagas o seu ponto mais alto é a crista, e o mais baixo, o vale. A distância entre cristas adjacentes corresponde ao comprimento da onda, e sua altura ao intervalo que separa a crista do vale. Como essa altura depende não só da velocidade e duração da corrente de ar, mas também da proximidade entre esta e o mar, ela nunca ultrapassa um metro quando as condições do vento são normais, mas dependendo da ...

O dia amanhecera nublado e frio. A floresta, por sua vez, mantinha-se silenciosa, aparentemente paralisada, como que entorpecida pela tristeza da coloração cinza com a natureza pintara aquela manhã de inverno. Foi quando um lobo surgiu como que vindo do nada, maldizendo a temperatura baixa e a fome que sentia. Nesse instante a fera avistou um cachorro que caminhava tranqüilamente em direção ao lugar onde ela estava, e com seu olhar de predador traquejado pelos anos de vida difícil por que já passara, logo percebeu tratar-se de um cão ainda novo e inexperiente, mas gordo e de pêlo luzidio, sinal de que era bem tratado no lugar onde morava.

Temendo ser obrigado a envolver-se em um luta que não desejava, o lobo aproximou-se do cão com a prudência que o momento exigia, e tratou de elogiar com voz cortês a figura formosa do recém-chegado, seu porte altivo e o brilho da sua pelagem. E tantos foram os louvores a ele dirigidos que o elogiado se encheu de vaidade e convidou satisfeito:

ENIGMAS  -  013 A 024

013 - POUPANÇA

Seis amigos estão conferindo suas poupanças e descobrem que a diferença entre as economias de cada um é de R$ 1.250,00, sendo que o mais pobre de todos tem apenas R$ 5,00. Paulo e Ernani possuem o mesmo saldo bancário, mas enquanto Ernani tem menos dinheiro que José, Paulo tem mais dinheiro que Jorge, e este mais que Carlos. Entretanto, o saldo de Antônio é menor que o de Paulo, porém maior que o de Carlos, que por sua vez não tem tanto dinheiro quanto Jorge. Qual o valor do saldo da poupança de cada um deles?

014 - QUAL O PREÇO DOS PRATOS?

Dois amigos almoçavam em um restaurante quando um deles disse que pagaria a conta integral caso o outro resolvesse o seguinte problema: se o prato que ele escolhera custava R$ 3,00 mais que a sobremesa, e o valor da despesa ...

Conta-se, na floresta, a história da raposa esfomeada que andava sem rumo à procura do que comer. Ninguém sabe dizer se isso aconteceu porque a idade havia lhe tirado um pouco da agilidade corporal e esperteza no pensamento; ou se aquele período que ela vivia era mesmo de escassez de alimento em virtude dos bichos, por um motivo ou por outro, terem se afastado para outras áreas da mataria. O fato é que a raposa estava em jejum já fazia quase três dias, e a coitada, desesperada, prosseguia em sua caçada infrutífera.

Nisso ela chegou a um lugar de mato mais fechado, onde um tambor que ali fora esquecido fazia soar ruidosamente o seu tum, tum, tum, toda vez que o sopro do vento agitava os ramos das árvores copadas que o cercavam, levando-os a bater no instrumento. Ao ouvir o barulho a raposa se aproximou sorrateira, pé ante pé, e ao avistar aquela coisa estranha e barulhenta, pensou consigo mesma:

- Não sei o que é isso, ...

No livro do Gênesis, na Bíblia (40:15 a 36), é relatada a história de como José, filho predileto do patriarca Jacó e de Raquel, e prisioneiro de Putifar, favorito do faraó e general dos exércitos, interpretou um sonho que inquietava o soberano egípcio.

Disse-lhe este: “Em meu sonho eu estava à margem do Nilo e eis que de lá saíram sete vacas gordas e belas, que se puseram a pastar a verdura. E saíram em seguida sete outras vacas magras, feias e disformes, como jamais vi em todo o Egito. As vacas magras e feias devoraram as sete primeiras, as gordas, que entraram em seu ventre como se nada fossem, pois ficaram tão macilentas e feias como antes. Nesta altura eu despertei. E tive outro sonho: vi elevar-se duma mesma haste sete espigas cheias e belas. Mas eis que sete outras espigas medíocres, finas e queimadas pelo vento do oriente, germinaram em seguida, e as espigas magras engoliram as sete belas espigas. Em vão contei tudo isto aos mágicos; nenhum deles pôde dar-me explicação”.

Uma borboleta multicolorida voava à noite quando percebeu uma luz brilhando ao longe. Curiosa e interessada ela se dirigiu imediatamente naquela direção, e chegando lá, descobriu que a claridade que a atraíra estava sendo produzida pela chama ardendo em uma pequena fogueira. Isso a deixou tão maravilhada que ela se pôs a rodear a chama em círculos cada vez menores, e ficou voando assim até decidir, em determinado momento, repetir naquela língua ardente o mesmo que fazia em todas as flores que procurava: passou bem rente a ela. Foi fazer tal coisa e no momento seguinte a borboleta se viu caída no chão, estonteada pela luz fulgurante  e com a ponta de suas asas chamuscadas.

Perturbada e confusa, ela não conseguia entender o que tinha acontecido, já que não lhe era possível admitir que algo tão bonito como aquela luz maravilhosa pudesse causar algum mal a quem quer que seja. E recobrando suas forças a borboleta voou novamente em direção à chama, rodeou-a mais uma vez, duas vezes. e depois tentou pousar bem no meio dela, mas caiu queimada sobre ...

Na espécie humana o parto ocorre espontaneamente quando o produto da concepção progrediu em seu desenvolvimento a ponto de poder viver fora do organismo materno. Todavia, a parturiente quase sempre é assistida por um médico obstetra, ou então por uma parteira, porque sempre existe a possibilidade de ocorrerem complicações nesse momento delicado.

O parto normal ocorre mecanicamente, ou seja, o nascituro é expulso do ventre da mãe sob a influência da força de contrações uterinas, mas em condições anormais, sejam elas devido à posição em que a criança vem vindo, ou então a algum distúrbio sofrido pela mulher, esse processo pode não ser concluído espontaneamente, e nesse caso deve ser favorecido por manobras manuais ou com instrumentais cirúrgicos, dos quais existem vários aparelhos destinados a cada uma das urgências médicas. Um deles é o fórceps, semelhante a uma colher e utilizado em parto via vaginal (parto normal), quando é colocado no canal genital da mulher e ajustado aos lados da cabeça do bebê para ajudar o obstetra a retirá-lo em casos de emergência ou sofrimento fetal. Normalmente o especialista se ...

Os dicionários ensinam que crendice e superstição significam a mesma coisa, porque as duas palavras identificam opiniões ou versões sem fundamento e contrárias à razão. Na verdade, elas são usadas para definir as fábulas criadas pelo povo para explicar os mistérios esquecidos pela ciência, mas como as pessoas têm por hábito defender pontos de vista diferentes sobre tudo e sobre todos, a conclusão é a de que crendice é tudo aquilo em que o outro acredita, ou seja, para os adeptos do catolicismo, por exemplo, crendice é acreditar em orixás, enquanto os adeptos do candomblé pensam a mesma coisa sobre o ato de se colocar no braço uma fitinha do Senhor do Bonfim. Sorte nossa a de que o Brasil seja um país de extrema liberalidade religiosa, pois aqui as coisas se fundem permitindo que adeptos de crenças diferentes possam viver juntos e sem conflitos.  

Existem superstições positivas e negativas. Passar por baixo de uma escada é de mau agouro, mas bater três vezes na madeira com as juntas dos dedos da mão direita, quando se fala de algum ...