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A necessidade de construção de posto alfandegário próximo ao fundeadouro dos navios mercantes estrangeiros que chegavam à Baía de Guanabara, em frente à atual Praça 15, no centro do Rio de Janeiro, e o entusiasmo do Imperador Pedro II pela beleza e privilegiada situação da ilha, levaram à construção da notável edificação na Ilha Fiscal (na ilustração, atualmente). O edifício foi concluído em abril de 1889, e no dia de sua inauguração disse o imperador que ele era “como um delicado estojo, digno de uma brilhante jóia”, referindo-se a sua privilegiada localização e a beleza da Baía da Guanabara.  A Ilha Fiscal foi primeiramente denominada Ilha dos Ratos. O nome se referia ao grande número desses roedores que teriam vindo fugidos das cobras da Ilha das Cobras, onde hoje se encontra o complexo do Arsenal de Marinha do Rio de Janeiro. Havia, numa outra versão, umas pedras cinzentas espalhadas pela ilha que se assemelhavam a ratos, à distância.

Hoje a ilha é conhecida pelo evento O Último Baile do Império, realizado em 9 de novembro de 1889. Sobre essa festa ...

LINGUAGEM DE SINAIS

Um chefão da Máfia descobriu que dez milhões de dólares haviam sido desviados de seus negócios. O principal suspeito era o contador que fora admitido para o cargo porque sendo surdo-mudo não poderia ouvir nada que pudesse ser testemunhado contra o patrão em algum tribunal. Em virtude dessa quase certeza o chefão decidiu apertar o homem  para descobrir onde estava o seu dinheiro, e para isso levou junto o seu advogado, que sabia usar a  linguagem de sinais dos surdos. Juntos, numa sala, o mafioso perguntou em voz alta ao contador: -- Onde estão os dez milhões que você levou?, e o contador imediatamente transmitiu a mensagem em sinais.

A resposta imediata foi :- Eu não sei de que vocês estão falando. 

O advogado explicou ao chefão: - Ele disse não saber do que se trata.

O mafioso então ...

O uso do sal na alimentação humana só se tornou prática comum há cinco mil anos, mais ou menos. Antes disso, o homem primitivo, que vivia basicamente da caça ou da pesca, não necessitava suplementar sua dieta com essa substância, já que recebia sua dose diária ao ingerir a carne dos animais que abatia. Isso mudou quando ele, ao abandonar o nomadismo, desenvolveu a agricultura e adicionou os grãos e vegetais (pobres em cloreto de sódio) às suas refeições.

A partir de então surgiu a atividade salineira, ou seja, a procura pelo sal. No início ele era extraído do solo (o sal gema), retirado de minas subterrâneas resultantes de mares e lagos antigos que secaram. Só bem mais tarde, por volta do século 19 antes de Cristo, passou a ser retirado da água do mar (o sal marinho), quando os chineses começaram a fervê-la em vasilhas de barro.

Altas concentrações salinas inibem a proliferação de microorganismos na comida, mantendo-a em boas condições de consumo por tempo bem maior. Foi graças a ...

OVOS

Os ovos são produzidos pelas fêmeas de muitas espécies diferentes de animais, incluindo aves, répteis, anfíbios e peixes, e certamente vêm sendo consumidos pela humanidade há milênios. Os ovos de aves e répteis consistem em uma proteção de casca de ovo, albumina (clara de ovo), e vitélio (gema de ovo), contidos em várias membranas finas. Escolhas populares para o consumo alimentar habitual incluem os de galinha, de pato, de codorna, ovas e caviar, mas por uma larga margem os mais consumidos pelos humanos são os de galinha (na ilustração, ovo de galinha e de codorna).

Dos ovos de aves existe uma enorme variedade de tamanhos O maior de todos é o da avestruz, e o menor de uma minúscula espécie de beija-flor. Não por coincidência, a avestruz (Struthio camelus) é a maior ave do mundo e mede até 2,7 metros de altura. Seu ovo tem cerca de 20 centímetros de comprimento e pesa em média um quilo e meio, mas, segundo o livro dos ...

DOIS PESOS, DUAS MEDIDAS

Leio hoje nos jornais (07/12/06) que Angélica Aparecida Souza, de 19 anos de idade, foi condenada pela justiça (com minúscula, mesmo) de São Paulo a quatro (4) anos de prisão em regime semi-aberto, isso porque roubou um pote de 200 gramas de manteiga. O “crime” aconteceu em novembro do ano passado, e por causa dele a jovem permaneceu detida durante 128 dias no Cadeião de Pinheiros, período em que seus quatro pedidos de liberdade provisória foram recusados pelos juízes (?) que os examinaram. A advogado da moça recorreu ao Superior Tribunal de Justiça alegando que ela não tinha antecedentes criminais, e depois de quatro meses a "criminosa" finalmente foi libertada.

Sinceramente, não sei o que dizer. O confronto entre a situação vivida por essa infeliz desfavorecida da sorte - pois não tem dinheiro -, com a dos pilantras que enriqueceram em quatro anos porque “meteram a mão” no meu, no seu, no nosso suado dinheirinho, é para deixar ...

Ponta Porã, município pertencente ao Mato Grosso do Sul, constitui uma conurbação internacional com Pedro JuanCaballero, capital do departamento (estado) de Amambay, no Paraguai. Conurbação é o nome dado a uma extensa área urbana composta por cidades e vilarejos que foram surgindo e se desenvolvendo um ao lado do outro, formando um só conjunto (como o Grande Rio e Grande São Paulo, por exemplo, que reúnem mais de 20 e 30 municípios, respectivamente). O termo foi introduzido na geografia em 1915, popularizando-se depois de ter sido usado em recenseamentos realizados na Inglaterra.

Ponta Porã dista cerca de 350 quilômetros da cidade de Campo Grande, capital do Estado, à qual está ligada por meio de rodovia federal que também dá acesso aos estados de São Paulo, Paraná, Santa Catarina e Mato Grosso. Ela é a capital brasileira do tereré e capital regional da erva-mate, tanto que o símbolo da cidade é uma cuia de chimarrão e outra de tereré (diferentemente do chimarrão, que é feito com água quente, o tereré é consumido com água fria, resultando em uma bebida ...

A pedra do Frade e da Freira é uma formação rochosa com 683 metros de altura, localizada na divisa dos municípios de Cachoeiro de Itapemirim e Rio Novo do Sul, próximo a BR 101, na região sul do estado do Espírito Santo. Ela é composta por montanhas geminadas que aparentemente formam as figuras de duas pessoas colocadas frente a frente como se estivessem conversando ou simplesmente se encarando, mostrando um quadro de tamanha beleza que se tornou motivo de cartões postais levados por turistas e pelos próprios capixabas, como recordação daquela paisagem bucólica e encantadora. Sobre a mesma criou-se uma lenda que vem de tempos antigos, ninguém sabe precisar quando, que nos conta a história de um frade que se apaixonou pela freira que com ele trabalhava na cristianização dos índios da região, e acabou sendo correspondido no amor que tomara de assalto o seu coração. Diz essa narrativa que Deus condoeu-se do sofrimento que martirizava esses seus dois servidores, e decidiu eternizar a paixão que os atraía um ao outro, transformando-os em pedra.

A montanha ...

O Estado de Washington, no noroeste dos Estados Unidos, limita-se ao norte com a província canadense da Colúmbia Britânica, a oeste com o Oceano Pacífico, e ao leste e sul com outros estados americanos. Ele não deve ser confundido com a cidade de Washington DC (Distrito de Colúmbia), que fica do outro lado do país, na região leste, margem norte do Rio Potomac, e é a capital da nação norte-americana.

 Entre os seus acidentes geográficos conhecidos estão as montanhas Cascade, cuja continuidade se estende da Colúmbia Britânica, em território canadense, ao norte da Califórnia e de Nevada, em terras americanas, tendo como característica maior o fato de ser uma região com vários vulcões ativos. Um deles é o monte Santa Helena, que após inatividade de 127 anos entrou em erupção no dia 18 de maio de 1980. Segundo descrição feita pela imprensa, a explosão inicial, ouvida em regiões distantes, foi imediatamente seguida por uma avalanche de lava incandescente que jorrou da montanha em grande velocidade (mais de 480 quilômetros por hora), ao mesmo tempo em que fragmentos e ...

Folclore é o conjunto das tradições, crendices ou conhecimentos de um povo, manifestadas em provérbios, narrativas, contos e canções. Entre eles estão os folguedos, festas populares realizadas anualmente em diversas regiões do país, muitas delas com origem na religião católica, em cultos africanos ou na combinação dessas duas manifestações místicas.

Uma das festas é a do bumba-meu-boi, divertimento comum no Nordeste brasileiro durante o período que vai do Natal ao dia de Reis (06 de janeiro), embora existam versões diferentes dessa mesma representação, como a do boizinho, no Rio Grande do Sul, a do boi-de-mamão, no litoral de Santa Catarina, e a do boi-bumbá, realizada no mês de Junho em Parintis, Amazonas. A festa do bumba-meu-boi em São Luis, no Maranhão, tradição que se mantém desde o século 18, arrasta maranhenses e visitantes por todos os cantos da cidade nos meses de junho e julho.  As publicações oficiais sobre tal evento dizem que longe de ser uma festa criada para atrair turistas, os bois se espalham nas periferias e no centro da capital maranhense, em sua parte nova ...

Também chamadas Catarinas, elas integram uma longa cadeia de treze ilhas maiores, dezenas de ilhotas e centenas de protuberâncias rochosas, começando na extremidade sul da península do Alasca e seguindo até as proximidades da península de Kanchatca, na União Soviética, ao longo de uma linha (com mais de 1.800 quilômetros de extensão) que corresponde ao prolongamento da cordilheira do mesmo nome, existente no continente americano.

Estão reunidas em treze grupos, dos quais o mais oriental é o das Fox, formado pelas Unimak, Akun, Akutan, Unalaska e Umnak, separadas uma das outras por passagens estreitas. Os outros são os das Quatro Montanhas, composto de numeroso grupo de ilhas e escolhos; o de Andreanof, cujas ilhas principais são as de Amlia, Atka, Kagalaska, Adak, Great Sitkin, Kanaga e Tanaga; o arquipélago do Rato, de cujas ilhas as maiores são as de Amchitka, Segula, Little Sitkin e Kiska; e o das ilhas Próximas, que se compõe de Agattu, das três Semichi e de Attu. São consideradas como fazendo parte do arquipélago das Aleutas as ilhas Pribilof, Shumagin e Semidi. A capital do arquipélago ...

MATURO OU MADURO?

Diz o meu compadre João que o pé de alface mais bonito cresce sempre na horta do vizinho. Não sei se isso é verdade, pois nunca me preocupei em comparar minhas hortaliças com as que os outros estão produzindo. A lição que aprendi durante meus longos anos de vida, foi a de que se as pessoas não se ocuparem com aquilo que lhes diz respeito, se elas não se interessarem pelo que fazem, se não colocarem um pouco de amor no desempenho de suas atividades, sejam quais forem, então, realmente, tudo na casa ao lado vai lhes parecer mais viçoso e atraente.

Essa é uma regra simples que nos permite compreender, sem muito esforço, a existência do bom e do mal profissional, desde o mais humilde dos varredores de rua, até o mais pernóstico dos cientistas; desde o mais desconhecido dos desconhecidos que vagam pelo mundo, até o mais falado dos indivíduos que costumam ser notícia na imprensa. E como ...

CAMARÃO PRÉ-HISTÓRICO

Há 500 milhões de anos, animais marinhos fugiam de um caçador aterrorizante: um gigantesco camarão primitivo, com visão superdesenvolvida. Dos animais mais antigos conhecidos, ele é um dos que tinham olhos compostos (constituídos por numerosas unidades visuais denominadas omatídios), a marca registrada dos insetos modernos e crustáceos.

O Anomalocaris – palavra que significa “estranho camarão” – é o exemplo mais antigo de um bom predador. Com 90 a 200 centímetros de comprimento, ele era no seu tempo - período geológico denominado Cambriano, entre 542 e 488 milhões atrás -, o maior animal dos mares. Possuía patas ágeis que o permitiam agarrar sua presa e colocá-la na boca. Sem pernas, o Anomalocaris devia nadar em alto mar.

Isso levanta uma questão: como encontrava suas presas? Ele tinha olhos, mas todos os fósseis descobertos até então estavam em péssimas condições, dificultando saber se eram bons ou não. Certo dia, paleontólogos encontraram na Ilha Kangaroo, a terceira maior ...

MAIOR CÃO DO MUNDO, O

O Jornal de Notícias, editado em Portugal, informou em 23/02/2010 que George, um dogue alemão, foi indicado como o maior cão do mundo pelo livro de recordes do Guiness. Esse baita cachorro pertence a Dave Nasser, tem apenas quatro anos de idade, mede 2,20 metros do nariz à cauda e pesa 111 quilos.

Nasser, cidadão que vive na cidade de   Tucson, no Arizona, Estados Unidos, todo mês tem que meter a mão no bolso para comprar os 50 quilos de ração que saciam o apetite de George, ou seja, mais de um quilo e meio por dia. Mas esse pequeno detalhe não incomoda seu dono, tanto que ele aloja o animal de estimação da família em um quarto da própria habitação, onde coloca à sua disposição uma cama de tamanho extra.  

O estudo dos mares e oceanos, em seus aspectos físicos e biológicos (oceanografia), intensificou-se a partir da Segunda Guerra Mundial. Eles ocupam 70,8% da superfície do planeta, e sua origem e conformação tornaram-se objeto de discussão entre os estudiosos do passado.

Segundo uma hipótese do astrônomo e matemático francês Pierre Simon Laplace (1749-1827), a Terra teria sido formada a partir de uma nebulosa incandescente que foi esfriando aos poucos, e com isso o vapor d’água que a envolvia condensou-se, precipitou-se sobre sua superfície e preencheu as grandes depressões. Os antigos mares e oceanos possuíam uma configuração diferente, como provam as superfícies continentais recobertas de rochas sedimentares com fósseis de origem marinha, soerguidas por movimentos tectônicos ou expostas pelo recuo das águas, desde o período Glacial.

Vários foram os processos utilizados no conhecimento da topografia submarina, sendo o mais antigo deles o de medições diretas, feitas com cabos de determinado comprimento tendo um peso na ponta. Hoje, navios oceanográficos equipados com aparelhos de precisão realizam medições baseadas no princípio de ...

Tectônica é a parte da Geologia que se ocupa dos movimentos da crosta terrestre (a parte superficial do planeta, onde vivem as pessoas). Essa cobertura de terra e rochas tem formato irregular e espessura variável (podendo chegar a 100 quilômetros de profundidade), sendo composta por blocos gigantescos denominados placas tectônicas, que impulsionados pelo magma incandescente permanecem em constante movimento (eles têm uma densidade menor que a do magma, e por isso flutuam).

Magma é o nome da rocha fundida existente no interior da Terra, uma matéria pastosa, espessa e viscosa, cuja temperatura oscila entre 650°C e 1200°C. Como todo líquido quente o magma gira, e ao girar empurra as placas em um determinado sentido. Por isso elas podem se chocar, e cada vez que isso acontece uma grande quantidade de energia é liberada de forma explosiva através de terremotos que sacodem o globo geralmente nas bordas das placas. Nos limites dos blocos que sustentam oceanos, a trombada subterrânea pode dar origem a vulcões, quando montanhas de rocha derretida aproveitam as fendas para subir por entre as placas.